Världens både äldsta och största sammanhängande levande organismer är varken elefanter, jätteträd eller blåvalar – det är faktiskt svampar! Världens största svamp finns i USA, i delstaten Oregon och i nationalparken Malheur står denna enorma bjässe till svamp. Forskare menar att svampens mycel (svampens vita celltrådar under jorden) sträcker sig över ett område under jorden som är över 3500 km² stort. Uppskattningsvis är denna svamp ca 8600 år gammal och det gör den förmodligen till en av de äldsta levande organismerna i världen. Uppskattningsvis skulle svampen om den samlades ihop och lades på en våg, väga drygt 600 ton! Svamparten, som är världens största, kallas honungsskivling och i Sverige har vi fem olika sådana arter. De största och snabbast växande svamparna i Sverige är dock inte honungsskivlingarna utan det är faktiskt jätteröksvampen – den kan på ett dygn öka sitt omfång i storlek med 48 cm! Största jätteröksvampen i Sverige fann man på Gotland 1997 och den svampen vägde 19 kg. Ett rekord som verkar hålla i sig.
Svampens anatomi
Svampar är som bekant inte bara vad vi beskådar ovan marken, svampens fruktkropp ovan jord brukar delas in på följande sätt: hatt, sporer, skivor, ring, fot, strumpa och mycel. Där den största delen av svampen är osynlig helt under jord. Det är framförallt svampens mycel som breder ut sig under jorden som ger svampen dess näring. Genom jord, förmultnande löv, trä och annat organiskt material sprider svampen sina celltrådar under jorden. Därav kan två svampar vitt skilda ifrån varandra faktiskt tillhöra ett och samma mycel. I Japan fann en 73-årig man i Saitama-området norr om Tokyo ett kluster av fruktkroppar från en och samma svamp inom en radie av 1,5 meter, där vissa av dessa hade en hatt på 50 cm! På Irland fann man en champinjon med en hattdiameter på 23 cm och den vägde nästan ett halvt kilo.
En djupdykning ner i svampens marina värld
Ny forskningsteknik om var svampar kan tänkas kunna leva har under senare tid ställt vår uppfattning om deras livsmiljö helt över ända. En djupdykning ner i oceanerna påvisar att svampar absolut inte endast lever på land. Forskare har funnit de verkligt stora svampmarkerna både i söt- och saltvatten, djupt nere under jordskorpan och under världens oceaner finns det svamp! Det är verkligen svårt att förställa sig att svampar som levande organismer skulle kunna överleva i dessa marina miljöer. Men försök att föreställa dig följande: dyk ner ett par tusen meter ner till havsbotten på våra oceaner, gräv och borra dig sedan igenom sediment och ända in i berggrunden. Här nere i små ihåligheter, sprickor och skarvar, ca 1000 meter under havsbotten! Forskare har idag kunnat fastställa och konstatera att under den oceanografiska jordskorpan är världens största växtmiljö för svampar. Faktum är att forskarna funnit att flertalet av våra svampgrupper ovanför jorden finns representerade här nere i totalt mörker och rimligtvis nästan helt utan syre. Möjligen finns den största svampen inte alls ovanför jorden utan tvärtom djupt under oceanerna, nere under berggrunden och helt osynlig för oss, med ett mycel som ett kluster, ett nät över hela jordens botten. Tanken är svindlande!
Läs även mitt inlägg om Världens högsta träd som är rätt intressant det också 🙂