Alligatorsköldpadda – fakta

En alligatorsköldpadda är en sköldpadda, som tillhör familjen huggsköldpaddor. En alligatorsköldpadda kan bli upp till 100 centimeter i kroppslängd och kan leva så länge som upp till 35 år. Alligatorsköldpaddan kallas också för alligatorsnappsköldpadda, och den kan väga upp till hela 100 kilo. Alligatorsköldpaddans främsta föda är fisk, men den kan även äta annan, så som alligatorungar, fåglar, samt ägg. Den är även en kannibal och kan alltså äta andra alligatorsköldpaddor. Alligatorsköldpaddan lever i Mississippifloden och delar miljö med alligatorer. Den trivs alltså i våtmarker, träsk och i varma miljöer. Det som är speciellt med denna sköldpadda är att den inte har några tänder, men den har däremot riktigt vassa käkar, som är formade som knivens egg. Med deras käkar kan de bita av till exempel en tjock gren, eller en kvast. Det betyder att den också kan bita av ett finger eller en tå om den så vill.

Alligatorsköldpaddan lockar till sig bytet

En alligatorsköldpadda ligger helt stilla och kan locka till sig sina byten, eftersom de kamouflerar sig bra mot botten. När fisken simmar förbi kan alligatorsköldpaddan locka till sig den med hjälp av ett organ som efterliknar en mask, så att fisken simmar rakt in i sköldpaddans gap, eftersom fisken tror att det är mat. Därefter hugger sköldpaddan fisken snabbt och får sin måltid. På natten kan den däremot smyga sig på fiskar som sover och även andra djur, så att den enkelt kan fånga dem.

Alligatorsköldpaddan lever med alligatorer i Mississippifloden

Som ovan nämnts delar alligatorsköldpaddan miljö med alligatorer och detta kan vara en av flera anledningar till varför den fått sitt namn. Dessutom har de en del gemensamt med alligatorerna. De har till exempel tåliga benplattor på ryggen, liksom alligatorerna, samt är mycket tåliga för skador. Detta kan också vara en anledning till att de delar miljö med alligatorerna.

Alligatorsköldpaddan är mycket aggressiv

Alligatorsköldpaddan är inte en sköldpadda man vill stöta på, eftersom den är mycket aggressiv. Om den känner sig hotad kan den med enkelhet gå till attack och som ovan nämnts kan den lätt bita av ett finger och/eller tå. Därför bör man inte reta upp denna sköldpadda. Den kan ses som en lugn simmare, men kan om den är i behov av det attackera, och det kan göra fruktansvärt ont om den får tag i ett finger eller en tå. Man bör alltså vara försiktig om man skulle stöta på denna alligatorsköldpadda.

Alligatorsköldpaddans försvar

De försvarar sig med sin mun och kan med ett hårt bett skrämma iväg inkräktare och dylikt. De är inte rädda och använder sig av extremt mycket styrka i sitt försvar. Den kan också dra ut halsen väldigt långt för att den ska nå bättre. Då får den också maximal effekt när den hugger sina inkräktare. Alligatorsköldpaddan kan också simma väldigt snabbt om den är i behov av det och kan alltså fly om den behöver. Men styrkan varierar mellan individerna och den simmar inte snabbare än andra sköldpaddsarter. De kan också försvara sig med sina långa och vassa klor om de är i behov av det, men munnen är alligatorsköldpaddans främsta vapen.

Läs även om världens snabbaste fisk och om valrossar.