Om du vill hitta de största djuren på vår planet ska du titta i haven. Många raser av valar dominerar i både längd och vikt över de stora landlevande djuren som elefanter och giraffer. Så även om elefanten kanske är det första djuret du tänker på så är den väldigt liten jämfört med dessa tre bjässar. Här följer en lista över de tre största djuren på vår planet idag.
1. Blåval
Blåvalen heter Balaenoptera musculus på latin och med sin längd på cirka 30 meter och en vikt på cirka 170 ton är blåvalen inte bara det största djuret på vår planet idag. Såvitt vi vet är blåvalen det största djuret som någonsin har levt på jorden. Trots sin storlek är blåvalen ett vänligt djur som lever på krill och den skulle aldrig få för sig att äta en människa.
Blåvalen har fyra underarter som alla lever i olika delar av världshaven men tillsammans breder de ut sig över alla våra hav. Du kan skymta blåvalar både utanför Norges kust, vid Antarktis och utanför Madagaskar. Blåvalen kan bli runt 100 år gammal men det finns osäkra källor som påstår att blåvalen kan bli närmare 200 år gammal. Tyvärr är blåvalen idag starkt hotad. Den jagades mycket under den första halvan av 1900-talet och populationen sjönk kraftigt ner. Idag är antalet blåvalar på uppgång men det är långt kvar innan den igen är uppe i det antal som den en gång var i.
2. Stillahavsnordkapare
Stillahavsnordkaparen (Eubalaena japonica) tar plats efter blåvalen med en längd mellan 16 och 20 meter och en vikt på cirka 90 ton. Den har ingen ryggfena som många andra valar har och den lever på små kräftdjur. Precis som namnet antyder lever stillahavsnordkaparen i Stilla Havet men numera hittar man dem enbart i norra delen av Stilla havet utanför Rysslands östkust och i Berings hav som skiljer Alaska och Sibirien åt.
Stillahavsnordkaparen är starkt hotad och forskare tror att det finns färre än 100 individer kvar. Vissa källor påstår till och med att idag kan det vara så lite som mellan 25 och 100 valar. Orsaken till detta är att den jagades kraftig vid 1900-talets början och att den fortsatte att jagas trots att ett jaktförbud infördes på dem 1935. Det är fortfarande osäkert om stillahavsnordkaparen kommer att återhämta sig.
3. Kaskelot
Numer tre på vår lista är åter igen en val: kaskeloten (Physeter macrocephalus). Kaskeloten blir ungefär lika lång som stillahavsnordkaparen med sina cirka 18 meter men den väger enbart runt 50 ton. Kaskeloten lever i alla våra hav men den fördrar varmare vatten. Den här bjässen är dock utrustad med vassa tänder då den lever på bläckfiskar och fiskar. Detta gör att kaskeloten är det största rovdjuret på planeten.
Kaskeloten har ett organ i huvudet som är fyllt med ett oljeliknande ämne som kallas spermacetiolja. Det från denna olja kaskeloten fått sitt engelska namn sperm whale. Oljan kan användas i bland annat tvål och kosmetika och därför blev kaskeloten jagad under lång tid. Idag är den skyddad och har statusen sårbar med runt 100 000 individer. Valen Moby Dick från Herman Melvilles roman med samma namn är en vit kaskelot.
Du har väl inte missat inläggen om Sveriges landskapsdjur och om murmeldjuret? Jag vill även rekommendera topplistigt.se´s sida om världens största spindlar.